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Edgar DEGAS (1834-1917), peintre et sculpteur français, est considéré comme l'un des représentants majeurs de l'impressionnisme grâce à sa composition novatrice et à son analyse perspective du mouvement.
De son vrai nom Hilaire Germain Edgar de Gas, il naît à Paris en juillet 1834 dans une grande famille bourgeoise de banquiers, riche et cultivée. |
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Autoportrait, 1855
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Il étudie
à l'Ecole des Beaux-Arts sous la direction de Lamothe,
un disciple d'Ingres, peintre auquel
il devait toujours vouer une admiration sans borne. Il y
acquiert une grande maîtrise du dessin qui constituera toujours
une caractéristique majeure de son art.
La famille Bellelli - 1858-1867
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Il part pour l'Italie en 1859 où il étudie, à Florence, Naples et Rome, les œuvres du Quattrocento, et peint de nombreux portraits. La Famille Bellelli (1858-1867) est l'un de ses premiers tableaux véritablement personnels dans lequel l'inspiration réaliste est encore visible. |
A partir de 1865, sous l'influence du mouvement
impressionniste naissant, il abandonne les sujets académiques de ses
débuts pour traiter des thèmes plus contemporains. Il
se lie rapidement avec Manet (Portrait de Manet, 1864), Monet et Renoir,
et participe à la première exposition impressionniste en 1874.
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Mais contrairement aux autres impressionnistes, il
préfèrera toujours travailler à l'atelier et ne partagera pas leur
goût de la campagne et du plein air, ainsi que leur recherche sur la
lumière naturelle qui est au coeur de leurs préoccupations.
Epris
de "modernité" et admirateur de la vie urbaine, il
peint des scènes de rue, de spectacles (ballets classiques et cabarets), de champs de course, dans
lesquelles il privilégie à l'extrême le souci de la réalité, du
geste exact et du mouvement du modèle.
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Danseuses - 1878
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D'un tempérament
irascible, Degas vécut mal la ruine de sa famille en 1878 et, devenant
lentement aveugle, il sombra dans la misanthropie, se consacrant de
plus en plus à la sculpture, à laquelle il avait commencé à s'intéresser
bien des années auparavant.
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Bain du matin - 1883
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A compter de 1879, à travers des oeuvres telles que Femme à la
coiffeuse, Degas s'intéressa presque exclusivement au thème pourtant
fort ancien des femmes à la toilette.
Ironique,
parfois cruel, mais toujours objectif et brillant dans la représentation,
il pouvait donner libre cours dans ces oeuvres à son irréductible
misogynie.
Pratiquant depuis
longtemps le pastel, il privilégia cette technique lorsque la cécité
commença à le gagner et lui interdit le travail de l'huile trop
minutieux. Il en profita pour évoluer vers une technique plus enlevée et
plus libre, modelant les volumes par le seul stratagème de la lumière
et relevant l'ensemble par quelques touches de couleur pure. |
Ses nombreux tableaux sur le milieu artistique de la danse
et du théâtre, le monde des courses de chevaux, et l'univers des femmes,
sont autant d'études détaillées et répétées montrant la recherche
toujours plus approfondie du peintre sur ses sujets favoris.
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Cavaliers sous la pluie - 1886
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L'ensemble de ses tableaux se caractérise par son
approche véritablement objective des sujets traités, l'extrême
souci du réalisme, du dessin exact et du mouvement des modèles.
Il tente de fixer, à la manière de la photographie naissante, le
mouvement, au travers de poses naturelles et spontanées. |
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